يعمل American Kit Cox ، 35 عامًا ، كمهندس كهربائي ويستمتع بركوب الدراجات والعزف على البيانو. لكن ما قد يعتبره البعض مفاجئًا بشأن كوكس ، التي نشأت كميثودية ، هو أنها تمارس الديانة اليابانية المعروفة باسم الشينتو.
في حين أن اهتمام كوكس بالشنتو نشأ في الأصل بسبب حبها للثقافة الشعبية اليابانية ووسائل الإعلام ، فإن ممارسة الشنتو ليست مجرد مرحلة أو موضة بالنسبة لها. لأكثر من 15 عامًا ، كرمت إيناري أووكامي ، إله شنتو أو “كامي” المرتبط بالزراعة والصناعة والازدهار والنجاح.
بعد عدة سنوات من الدراسة ، تلقى كوكس تكريمًا كبيرًا من فوشيمي إيناري تايشا ، أحد أكثر مزارات الشنتو شهرة في اليابان. تم تكليفها بـ “wakemitama” ، وهو جزء مادي من روح Inari Ookami ، والموجود الآن في صندوق مقدس وموجود في مذبح منزلها.
علاوة على ذلك ، برز كوكس كقائد داخل مجتمع صغير نسبيًا ولكنه متزايد من ممارسي الشنتو المنتشرين في جميع أنحاء العالم. هدفها: مساعدة ديانة اليابان “الأصلية” في التحول إلى العالمية.
بصفتي عالم أنثروبولوجيا للدين الياباني يدرس انتشار الشنتو في جميع أنحاء العالم ، قابلت كوكس حيث يفعل معظم الأشخاص غير اليابانيين المهتمين بالشينتو – عبر الإنترنت. على مدار عدة سنوات من دراسة منشورات وسائل التواصل الاجتماعي والمشاركة في البث المباشر وإجراء استطلاعات الرأي والمقابلات ، سمعت العديد من قصص الأشخاص حول ما يجذبهم لممارسة الشنتو وكيف يتعاملون مع صعوبات القيام بذلك خارج اليابان.
ما هو الشنتو؟
شنتو وجوه كثيرة. بالنسبة للبعض ، فهو خزان لتقاليد المجتمع المحلي وطريقة طقسية للاحتفال بالمعالم البارزة على مدار العام وفي حياة الفرد. بالنسبة للآخرين ، فهي مؤسسة تشهد على المكانة الإلهية للإمبراطور الياباني باعتباره سليلًا لإلهة الشمس أماتيراسو أو دين الطبيعة الذي يؤكد الحياة.
ولكن في جوهرها ، تدور الشنتو حول طقوس تبجيل كامي.
يمكن أن تتخذ هذه الآلهة التي لا تعد ولا تحصى أشكالًا مختلفة. يرتبط الكثير منها بسمات العالم الطبيعي ، مثل البرق والشمس ، بينما يهتم البعض الآخر بالمخاوف الإنسانية ، من العلاقات الزوجية إلى امتحانات الكلية.
أحد اهتمامات الشنتو الأساسية هو إدارة الشوائب الروحية من خلال تطهير الطقوس. وبحسب فكر الشنتو ، تتراكم الشوائب ببساطة نتيجة العيش في هذا العالم ، وكذلك من خلال الاتصال بمصادر النجاسة ، مثل الموت أو المرض ، وارتكاب أعمال غير لائقة. نظرًا لأن الشوائب الروحية تسيء إلى الكامي وقدرتها على تهديد النظام الاجتماعي ورفاهية الناس ، يجب على كهنة الشنتو تطهيرها بانتظام من خلال الطقوس.
إلى جانب التطهير ، تقدم Shinto أيضًا ما يسميه خبراء الدين الياباني المعاصر Ian Reader و George Tanabe Jr. “الفوائد العملية”. هذه الفوائد التي لا حصر لها تشمل الصحة الجيدة والازدهار والسلامة.
في مزارات الشنتو وفي الأماكن المقدسة الأخرى ، يؤدي كل من الكهنة والناس العاديين من جميع مناحي الحياة طقوسًا للتعبير عن امتنانهم لحماية الآلهة والصلاة من أجل استمرار بركاتهم.
لماذا يختار الناس الشنتو؟
بينما توصف الشنتو غالبًا بأنها الديانة “الأصلية” لليابان ، إلا أنها لا تقتصر على الجغرافيا أو الجنسية أو العرق.
حصل الأشخاص غير اليابانيين على شهادة ككهنة شنتو ، ويمكن العثور على مزارات الشنتو في جميع أنحاء العالم ، بما في ذلك الولايات المتحدة والبرازيل وهولندا وجمهورية سان مارينو.
يؤكد الممارسون العالميون أنه ، على عكس العديد من الأديان المنظمة ، ليس لدى شنتو “مؤسس أو عقيدة أو نصوص مقدسة”. تُعرّف الغالبية على أنها فئة “روحية وليست دينية” ، وهي فئة متنامية من الأشخاص الذين يعرّفون الروحانية على أنها “شخصية ، محسوسة القلب ، وأصيلة” ، على عكس التسلسل الهرمي والعقيدة للدين المؤسسي.
بالنسبة للأشخاص المنحدرين من أصل ياباني ، غالبًا ما توفر طقوس الشنتو وسيلة للحفاظ على العلاقات مع الأسلاف والارتباط بتراثهم الثقافي. كما وجدت خلال بحثي الميداني ، يجد الممارسون غير اليابانيين أن الشنتو جذابة بشكل خاص لعدد من الأسباب.
أولاً ، تعكس الشنتو قيمهم: منظور إيجابي للحياة ، والتركيز على الامتنان والوئام ، والاهتمام بالبيئة والتوافق مع التقاليد الأخرى. يجد الأعضاء أن المجتمع يرحب بالأشخاص من مختلف الهويات والتوجهات والقدرات الجنسية.
ثانيًا ، يقدرون تركيز الشنتو على الطقوس. تقول كوكس مازحة أنها إذا كانت مسيحية ، فمن المحتمل أن تكون كاثوليكية للطقوس. يصف ممارسو الشنتو الطقوس بأنها فرصة للتفكير وإعادة التواصل مع الإله وتجديد أو إنعاش أرواحهم.
ثالثًا ، توفر الشنتو طريقة للتفاعل بشكل أعمق مع الثقافة اليابانية. واجه العديد من الممارسين الشينتو لأول مرة من خلال الرسوم المتحركة أو ألعاب الفيديو أو فنون الدفاع عن النفس أو السياحة. حتى أن بعض كهنة الشنتو يستخدمون الثقافة الشعبية كأداة تعليمية وأداء الطقوس وإلقاء المحاضرات في الأحداث الثقافية واتفاقيات المعجبين.
كيف يبدو مجتمع شنتو على الإنترنت؟
لدهشتي عندما بدأت بحثي الرقمي ، وجدت أن مجتمعات شنتو عبر الإنترنت موجودة منذ ولادة الإنترنت كما نعرفها اليوم.
في عام 2000 ، تم إنشاء “قائمة Shinto Mailing List” على مجموعات Yahoo (لم تعد موجودة الآن) كمساحة لأكثر من 1000 شخص لمناقشة Shinto مع أفراد متشابهين في التفكير. بعد 20 عامًا ، تضم مجتمعات Shinto حوالي ستة إلى 10000 عضو مستضاف عبر عدة مجموعات على Facebook ومنصات وسائط اجتماعية أخرى وحتى عوالم افتراضية.
كما يُظهر بحثي ، يستخدم كهنة الشنتو والممارسون العاديون وسائل التواصل الاجتماعي للتحدث عن تجاربهم وطرح الأسئلة. الأسئلة الأكثر شيوعًا التي يطرحها الأعضاء الجدد هي “هل من المقبول ممارسة الشنتو كشخص غير ياباني؟” و “كيف نمارس الشنتو بالضبط خارج اليابان؟” كما يقومون بإنشاء ومشاركة الموارد ، مثل أدلة ممارسة الطقوس في المنزل ، والكتب الموصى بها والوسائط الأخرى ، وإرشادات حول كيفية الاتصال ودعم مزارات الشنتو.
في حين أن الدين المستند إلى الإنترنت يعتبر من المحرمات من قبل غالبية أضرحة الشنتو في اليابان ، فإن بعض الأضرحة في الخارج ، مثل ضريح تسوباكي الكبير في أمريكا وضريح شنتو في Shusse Inari في أمريكا ، أنشأت مجتمعات المزارات الخاصة بها على الإنترنت. يشاركون الأخبار حول الأحداث القادمة والبث المباشر للطقوس والمهرجانات الشهرية والسنوية. يتمتع كلاهما بوجود نشط على وسائل التواصل الاجتماعي ، كما أن Shinto Shrine of Shusse Inari في أمريكا يستكشف أشكالًا بديلة لجمع التبرعات عبر مواقع التمويل الجماعي مثل Patreon.
يوم في الحياة
نظرًا لأن معظم الممارسين خارج اليابان لا يعيشون بالقرب من ضريح شنتو ، فإن ممارستهم الطقسية اليومية تركز على تبجيل آلهة الشنتو في منزلهم عند مذبح يسمى كاميدانا أو “رف كامي”.
في الصباح ، يحيي كوكس إيناري أووكامي بسلسلة من الأقواس العميقة والتصفيق. تتلو صلوات تسمى “نوريتو” وتقدم عروض تقليدية من الأرز والماء والملح تقديراً لبركات كامي.
في المساء ، تزيل القرابين وتستهلكها. تهدف هذه الممارسة إلى التقريب بين البشر والآلهة من خلال تقاسم نفس الوجبة. إنها أيضًا طريقة رائعة لتجنب إهدار الطعام.
قد يكون من الصعب الحصول على بعض العروض من خارج اليابان. في هذه الحالات ، قد يقدم ممارسو الشنتو بدائل محلية مماثلة ، مثل الشوفان بدلاً من الأرز. يمكنهم أيضًا إجراء إضافات إبداعية إلى مذابحهم ، وإضفاء الطابع الشخصي على المساحة وعلاقتهم مع كامي.
يواجه البعض الآخر صعوبة في الحصول على المواد المطلوبة لإنشاء مذبح شنتو ، وخاصة تعويذة “ofuda” المقدسة ، والتي يجب استلامها من الضريح. قد يبنون مذابحهم الخاصة أو يبدون احترامهم على مذبح رقمي في أحد التطبيقات.
الأهم ، وفقًا لكوكس ، هو احترام التقاليد وصدق نوايا الفرد وأفعاله. ببطء ولكن بثبات ، مع انتشار Shinto في جميع أنحاء العالم ، يجعل الممارسون ذلك خاصًا بهم.