قد يرحب البعض بالعائدات والوظائف التي قد يجلبها تصدير الغاز الطبيعي المسال ، لكن البعض الآخر قلق بشأن تقويض أسواق الطاقة الأمريكية أو زيادة الاحتباس الحراري.
مع استمرار هيمنة صور العدوان الروسي وجرائم الحرب في أوكرانيا على وسائل الإعلام في أوروبا وحول العالم ، تعهدت ألمانيا بخفض وارداتها من الغاز الروسي بمقدار الثلثين بحلول عام 2023. وزير الشؤون الاقتصادية والعمل المناخي ، يتحدث الآن عن قيام الدولة بخفض وارداتها من النفط الروسي بمقدار النصف بحلول شهر يونيو من هذا العام.
لكن خفض واردات الغاز الطبيعي الروسي سيستغرق وقتا أطول. أنشأ الاتحاد الأوروبي مؤخرًا وكالة جديدة لشراء الغاز نيابة عن جميع الدول الأعضاء البالغ عددها 27. وستأتي أول عملية شراء مشتركة لها ، بنحو 15 مليار متر مكعب هذا العام ، من الولايات المتحدة في شكل غاز طبيعي مسال. لكن هذه ليست سوى البداية.
لا يمكن لأوروبا أن تبتعد بسرعة عن الغاز الروسي ، لا سيما في القطاع الصناعي. ستؤدي حرب الرئيس الروسي فلاديمير بوتين على أوكرانيا إلى تكثيف الجهود لتطوير المزيد من مزارع الرياح ومنشآت الطاقة الشمسية في جميع أنحاء الاتحاد الأوروبي. لكن الطاقة المتجددة تتطلب تحسينات محددة في البنية التحتية ، الأمر الذي سيستغرق وقتًا في التمويل والتنفيذ. إلى أن تسمح تقنية البطاريات بتخزين الطاقة بكميات كبيرة ، ستحتاج أوروبا إلى محطات تعمل بالغاز لإمداد الطاقة الاحتياطية في أيام بدون رياح أو شمس.
امتدت الإمدادات بالفعل
حتى مع وجود 15 مليار متر مكعب من الغاز الطبيعي المسال من الولايات المتحدة ، ستظل أوروبا بحاجة إلى 140 مليار متر مكعب أخرى لاستبدال وارداتها من الغاز من روسيا بالكامل. يجب أن تأتي هذه الإمدادات من السوق العالمية التي كانت مستنزفة بالفعل قبل أن تغزو روسيا أوكرانيا. وسيزيد الطلب الأوروبي على الغاز الطبيعي غير الروسي من الضغط على الأسعار بالنسبة للدول التي تعتمد على الواردات – ليس أقلها الصين ، أكبر مستورد للغاز في العالم.
على الرغم من عدم وجود نقص في الغاز في الأرض ، فإن تطوير هذه الموارد وتقديمها إلى السوق قد يستغرق من ثلاث إلى خمس سنوات – أو أكثر إذا لزم تركيب مرافق الغاز الطبيعي المسال المعقدة. ستحفز حرب بوتين على تطوير حقول غاز جديدة ، لا سيما في الشرق الأوسط وشرق البحر المتوسط.
ولكن في الوقت الحالي ، لا يوجد سوى مصدر واحد متاح بسهولة لإمدادات إضافية كبيرة: الولايات المتحدة.
لكن بالنسبة للآخرين ، فإن الترويج للغاز للتصدير يمثل إحياء غير مرغوب فيه للاقتصاد القائم على الهيدروكربونات. سيؤدي الغاز المُصدَّر من الولايات المتحدة في شكل غاز طبيعي مسال إلى توليد انبعاثات غازات الاحتباس الحراري (GHG) ، مما يضيف إلى الإجمالي العالمي الذي عاد بالفعل إلى مستويات ما قبل الجائحة ولا يزال في ارتفاع.
التوفيق بين وجهات النظر المختلفة
ومع ذلك ، فليس من الواضح على الإطلاق أن الولايات المتحدة تريد أن تكون المورد الأخير للغاز الطبيعي في العالم – المملكة العربية السعودية في سوق الغاز العالمي. بالنسبة لصناعة النفط والغاز في الولايات المتحدة وبعض السياسيين ، تمثل صادرات الغاز استجابة عقلانية للاحتياجات العالمية ومصدرًا جديدًا للإيرادات والوظائف بعد عدة سنوات عجاف. وهم يعتقدون أن طفرة جديدة في النفط الصخري تلوح في الأفق ، لأن الكثير من صادرات الغاز الأمريكية المحتملة ستأتي كنتيجة ثانوية لتطورات النفط الصخري.
ثم هناك أولئك الذين يسلطون الضوء على الخطر المتمثل في أن زيادة الصادرات سوف تأخذ إمدادات الغاز NG00 ، + 4.63٪ ، وربما من النفط CL00 ، + 2.20٪ أيضًا ، خارج الولايات المتحدة فقط عندما ترتفع أسعار المستهلك لجميع أشكال الطاقة بسرعة . أصبحت أمريكا تتمتع بالاكتفاء الذاتي من النفط والغاز الذي وفره الصخر الزيتي ، ومن غير المؤكد ما إذا كان التحول إلى أكبر مصدر للغاز في العالم يحمل أي جاذبية كبيرة.
سيكون من الصعب على الرئيس جو بايدن التوفيق بين وجهات النظر المختلفة هذه. المبادرات التشريعية الرئيسية لإدارته للحد من انبعاثات غازات الدفيئة وتعزيز الطاقة النظيفة قد توقفت في الكونجرس أو تم تقليص حجمها وتأثيرها المحتمل. ويعرب اللوبي البيئي ، وهو جزء مهم من قاعدة التصويت للحزب الديمقراطي ، عن خيبة أمله بالفعل إزاء عدم إحراز تقدم وسط مخاوف من أن يفقد الديمقراطيون السيطرة على الكونجرس في انتخابات التجديد النصفي لشهر نوفمبر.
من ناحية أخرى ، فإن النقص الكبير والمتزايد في الغاز الطبيعي في أوروبا ، حيث يوجد حديث بالفعل عن التقنين ، يمكن أن يقوض الدعم الشعبي للعقوبات ضد روسيا. إن إغراء ألمانيا وغيرها لدفع الحكومة الأوكرانية لقبول اتفاق سلام غير مُرضٍ مع روسيا سيزداد فقط إذا زاد تأثير نقص الغاز على الاقتصاد الأوروبي.
لقد أعادت حرب بوتين ضد أوكرانيا أمن الطاقة إلى قمة جدول الأعمال السياسي على جانبي المحيط الأطلسي. قد تكون الخيارات التي تواجه قادة الولايات المتحدة وأوروبا الآن غير مريحة ، لكنها أيضًا ملحة ولا مفر منها.