لم أستطع سوى سماع أخي وهو يصرخ ، ‘ساعدوني! مساعدة! يا إلاهي!.
أكدت حكومة ولاية ريو دي جانيرو مقتل 94 في فيضانات وانهيارات طينية جرفت منازل وسيارات في مدينة بتروبوليس. ولكن حتى مع استعداد العائلات لدفن موتاهم ، لم يتضح يوم الخميس عدد الجثث العالقة في الوحل.
لم يقدم روبنز بومتمبو ، عمدة المدينة المتأثرة بألمانيا والموجودة في الجبال ، حتى تقديرًا لعدد الأشخاص المفقودين ، ولا تزال جهود التعافي جارية.
وقال بومتيمبو في مؤتمر صحفي يوم الأربعاء “لا نعرف بعد الحجم الكامل لهذا”. “كان يومًا صعبًا ، يومًا صعبًا.”
بعد أكثر من 24 ساعة من الطوفان المميت في وقت مبكر من يوم الثلاثاء ، كان الناجون يحفرون للعثور على أحبائهم المفقودين. قال مكتب المدعي العام في ريو دي جانيرو في بيان ليلة الأربعاء إنه جمع قائمة تضم 35 شخصًا لم يتم تحديد مكانهم بعد.
وأظهرت لقطات انتشرت على مواقع التواصل الاجتماعي السيول وهي تجر السيارات والمنازل في الشوارع والمياه تتدفق في أنحاء المدينة. وأظهر أحد مقاطع الفيديو حافلتين تغرقان في نهر متضخم بينما كان ركابها يتسلقون النوافذ وهم يتدافعون من أجل الأمان. لم يتمكن البعض من الوصول إلى البنوك وجرفتهم المياه بعيدًا عن الأنظار.
وصباح الأربعاء ، تركت المنازل مدفونة تحت الوحل فيما كانت الأجهزة والسيارات متكدسة في الشوارع.
كانت بتروبوليس ، التي سميت على اسم إمبراطور برازيلي سابق ، ملاذًا للأشخاص الهاربين من حرارة الصيف والسائحين المتحمسين لاستكشاف ما يسمى “المدينة الإمبراطورية”.
كما أدى ازدهارها إلى جذب السكان الأكثر فقرًا من المناطق الفقيرة في ريو. نما عدد سكانها بشكل عشوائي ، وتسلق الجبال الآن مغطاة بمساكن صغيرة مكتظة ببعضها البعض. يوجد العديد منها في مناطق غير صالحة للهياكل ويزداد ضعفها بسبب إزالة الغابات وعدم كفاية الصرف.
قالت إدارة الإطفاء بالولاية إن 25.8 سم (ما يزيد قليلاً عن 10 بوصات) من الأمطار سقطت في غضون ثلاث ساعات يوم الثلاثاء – تقريبًا بنفس القدر خلال الثلاثين يومًا السابقة مجتمعة. قال حاكم ريو دي جانيرو ، كلاوديو كاسترو ، في مؤتمر صحفي إن هطول الأمطار كان أسوأ ما تتلقاه بتروبوليس منذ عام 1932.
قال كاسترو: “لا أحد يستطيع أن يتنبأ بمطر مثل هذا”. وبحسب خبراء الأرصاد الجوية ، من المتوقع هطول مزيد من الأمطار خلال بقية الأسبوع.
وأضاف كاسترو أن ما يقرب من 400 شخص أصبحوا بلا مأوى وتم انتشال 24 شخصًا على قيد الحياة.
كانوا محظوظين ، وكانوا قليلين.
“لم أستطع سوى سماع أخي يصرخ ،” ساعدوني! مساعدة! يا إلهي! قالت روزلين فيرجينيا المقيمة لوكالة أسوشيتيد برس بينما كان الرجل يواسيها. “إنه لأمر محزن أن أرى الناس يطلبون المساعدة وليس لديهم طريقة للمساعدة ، ولا توجد وسيلة لفعل أي شيء. إنه يائس ، شعور بالخسارة عظيم للغاية “.
وشهدت المنطقة الجبلية المنكوبة كوارث مماثلة في العقود الأخيرة ، من بينها كارثة تسببت في أكثر من 900 حالة وفاة. في السنوات التي تلت ذلك ، قدمت Petropolis خطة للحد من مخاطر الانهيارات الأرضية ، لكن الأعمال كانت تتقدم ببطء فقط. استندت الخطة ، التي تم تقديمها في عام 2017 ، إلى تحليل حدد أن 18٪ من أراضي المدينة معرضة لخطر كبير للانهيارات الأرضية والفيضانات.
تقول السلطات المحلية إن أكثر من 180 ساكنًا يعيشون في مناطق معرضة للخطر يحتمون في المدارس. ومن المتوقع أن تساعد المزيد من المعدات والقوى العاملة في جهود الإنقاذ يوم الخميس.
أعرب الرئيس البرازيلي جاير بولسونارو عن تضامنه أثناء رحلته إلى روسيا. وأعلن مجلس مدينة بتروبوليس الحداد ثلاثة أيام على المأساة.
عوقب جنوب شرق البرازيل بأمطار غزيرة منذ بداية العام ، مع تسجيل أكثر من 40 حالة وفاة بين الحوادث التي وقعت في ولاية ميناس جيرايس في أوائل يناير وولاية ساو باولو في وقت لاحق من نفس الشهر.