ألغت إدارة بايدن ثلاث عمليات بيع للنفط والغاز كانت مقررة في خليج المكسيك وقبالة ساحل ألاسكا ، مما أدى إلى إزالة ملايين الأفدنة من التنقيب المحتمل مع وصول أسعار الغاز الأمريكية إلى مستويات قياسية.
أعلنت وزارة الداخلية القرار ليلة الأربعاء ، مشيرة إلى عدم وجود اهتمام بالصناعة بالتنقيب قبالة ساحل ألاسكا و “أحكام المحكمة المتضاربة” التي أدت إلى تعقيد جهود الحفر في خليج المكسيك ، حيث يتم تنفيذ الجزء الأكبر من عمليات التنقيب البحرية الأمريكية ،
من المحتمل أن يعني القرار أن إدارة بايدن لن تقوم ببيع عقد إيجار للتنقيب البحري هذا العام ، ويأتي في الوقت الذي يبدو أن الداخلية على استعداد للسماح بخطة إلزامية مدتها خمس سنوات للتنقيب البحري تنتهي صلاحيتها الشهر المقبل.
قال فرانك ماتشيارولا ، نائب الرئيس الأول لمعهد البترول الأمريكي ، أكبر مجموعة ضغط لقطاع النفط والغاز: “لسوء الحظ ، أصبح هذا نمطًا – الإدارة تتحدث عن الحاجة إلى مزيد من الإمداد وتتخذ إجراءات لتقييده”.
وقال: “مع استمرار التقلبات الجيوسياسية وأسعار الطاقة العالمية في الارتفاع ، نحث الإدارة مرة أخرى على إنهاء حالة عدم اليقين والعمل فورًا على برنامج جديد مدته خمس سنوات للتأجير الفيدرالي في الخارج”.
يأتي إلغاء عقود الإيجار مع ارتفاع أسعار الغاز إلى مستوى قياسي بلغ 4.40 دولار للغالون وسط الحرب في أوكرانيا وغيرها من الاضطرابات التي دفعت الأسعار 1.40 دولار للغالون إلى أعلى مما كانت عليه قبل عام. قالت الحكومة يوم الأربعاء إن أسعار المستهلكين قفزت 8.3٪ الشهر الماضي مقارنة بالعام الماضي.
في غضون ذلك ، تدرس محكمة استئناف فيدرالية في نيو أورلينز الطعن في تعليق على التأجير الفيدرالي الجديد الذي فرضه بايدن بعد فترة وجيزة من توليه منصبه في يناير 2021. وقال بايدن إن الإدارة بحاجة إلى النظر في تأثير عمليات التنقيب الجديدة على تغير المناخ والتنفيذ السليم. المراجعات البيئية.
طعنت لويزيانا و 12 ولاية أخرى في أمر بايدن ، قائلة إن القوانين التي تم تمريرها استجابة لأزمة النفط في السبعينيات تتطلب مبيعات الإيجار للأراضي والمياه الفيدرالية.
قال نائب المدعي العام في لويزيانا جوزيف سكوت سانت جون أمام لجنة استئناف الدائرة الخامسة في الولايات المتحدة هذا الأسبوع إن إدارة بايدن فشلت في “التعامل مع التحليلات السابقة” للمبيعات المخطط لها لإعطاء سبب وجيه لتأجيلها أو إلغائها.
ولم تحدد الهيئة المكونة من ثلاثة قضاة متى سيصدرون حكمهم.
أشادت مجموعات حماية البيئة بآخر إلغاء لعقد الإيجار ، قائلة إن الإدارة بحاجة إلى بذل المزيد من الجهد للحد من انبعاثات غازات الاحتباس الحراري من الوقود الأحفوري التي تؤدي إلى تغير المناخ.
قالت كريستين مونسيل ، المديرة القانونية للمحيطات في مركز التنوع البيولوجي ، وهي مجموعة بيئية: “لإنقاذ الحياة البحرية المعرضة للخطر وحماية المجتمعات الساحلية ومناخنا من التلوث ، نحتاج إلى إنهاء التأجير الجديد والتخلص التدريجي من عمليات الحفر الحالية”.
وندد الجمهوريون بالقرار ووصفوه بأنه ضار بالمستهلكين والأمن القومي للولايات المتحدة.
قال النائب غاريت جريفز من جمهورية-لا: إن قرار وزارة الداخلية “يقترب من مستويات اللامسؤولية والغباء المتهور لم يسبق له مثيل من قبل”. نحن ندفع أسعارًا قياسية للبنزين وللتدفئة والتبريد لمنازلنا. وقال جريفز إنه بدلاً من استخدام مصادر الطاقة الأمريكية للمساعدة في حل المشكلة وخفض الأسعار ، تواصل إدارة بايدن تنفيذ سياسات تفيد ” إيران والسعودية وفنزويلا ودول أخرى.
أجاب داستن رينو ، المتحدث باسم التحالف البيئي الخليج الصحي ، قائلاً: “لن يؤدي التأجير الجديد إلى خفض أسعار الغاز الحالية”. وأشار إلى أن الأمر يستغرق عدة سنوات حتى تبدأ عقود الإيجار الجديدة في إنتاج النفط ، مضيفًا أن الصناعة “تمتلك بالفعل أكثر من 8 ملايين فدان من الإيجارات البحرية غير المستخدمة. ”
لم يتم حتى الآن تقديم طعن الدولة في أمر التأجير الذي قدمه بايدن إلى المحاكمة ، لكن قاضيًا فيدراليًا منع الأمر في أمر قضائي أولي العام الماضي ، كتب أنه نظرًا لأن القانون الفيدرالي لا ينص على أن الرئيس يمكنه تعليق مبيعات إيجار النفط ، فإن الكونجرس فقط هو من يمكنه فعل ذلك.
بعد أن حكم قاضي المحكمة الجزئية الأمريكية تيري داوتي للولايات ، أجرت وزارة الداخلية صفقة إيجار خارجية في الخريف الماضي ، وهو ما منعه قاضٍ فيدرالي في واشنطن العاصمة لاحقًا.
استأنفت الإدارة حكم دوتي ، لكنها حددت موعدًا لبيع الإيجارات البرية الشهر المقبل في ثماني ولايات غربية معظمها. ومع ذلك ، قلصت الإدارة مساحة الأرض المعروضة للحفر ورفعت معدلات الإتاوة بنسبة 50٪.
تعرض بايدن لضغوط لزيادة إنتاج الخام الأمريكي مع ارتفاع أسعار الوقود بسبب جائحة فيروس كورونا والحرب في أوكرانيا. حظرت الولايات المتحدة ودول أخرى واردات النفط الروسي ، مما أدى إلى ارتفاع الأسعار في جميع أنحاء العالم.
يواجه بايدن أيضًا ضغوطًا من الديمقراطيين والجماعات البيئية التي تحثه على بذل المزيد من الجهد لمكافحة تغير المناخ ، حتى مع استمرار تعثر مقترحاته التشريعية بشأن المناخ والطاقة النظيفة في الكونجرس المنقسم بشدة.
لا يمكن للداخلية إجراء مبيعات إيجار جديدة للنفط والغاز في الخارج حتى تنتهي من الخطة الخمسية المطلوبة. تنتهي الخطة الحالية في 30 يونيو ، ولم يذكر مسؤولو الإدارة متى أو ما إذا كان سيتم الإفراج عن بديل.
وقالت وزيرة الداخلية ديب هالاند الشهر الماضي إن صناعة النفط والغاز “محددة” بمقدار تصاريح الحفر المتاحة لها. ودافعت عن إجراءات إدارة بايدن لتقليص التأجير الفيدرالي ، قائلة إن الصناعة لديها حوالي 9000 تصريح تمت الموافقة عليها ولكن لم يتم استخدامها.
وقال هالاند أمام لجنة بمجلس النواب الأسبوع الماضي: “الصناعة حرة في استخدام هذه التصاريح بالطريقة التي تراها مناسبة. لم يتصرفوا وفقًا لها”.
تقول شركات النفط إنها زادت الإنتاج مع تعافي الاقتصاد من جائحة الفيروس التاجي ، لكنها كانت مترددة في زيادة الإنتاج أكثر ، مشيرة إلى نقص العمال والقيود من المستثمرين الذين يتخوفون من أن الأسعار المرتفعة اليوم لن تستمر. كما أن القرارات التي اتخذتها منظمة أوبك + النفطية ، بقيادة المملكة العربية السعودية وروسيا ، لزيادة الإمدادات بشكل طفيف إلى السوق العالمية ، أبقت أيضًا الأسعار مرتفعة.
أعلنت شركات النفط الكبرى عن ارتفاع أرباحها في الربع الأول وأرسلت عشرات المليارات من الدولارات في شكل أرباح للمساهمين ، إلى جانب عمليات إعادة شراء الأسهم التي أدت إلى زيادة حادة في قيمة ممتلكات المستثمرين.
يتهم الديموقراطيون الصناعة بـ “التلاعب في الأسعار” وتعهدوا بإصدار تشريعات تضييق الخناق على التلاعب بالأسعار في أصوات مجلسي النواب والشيوخ. إن محاولة فرض ضريبة “أرباح غير متوقعة” على منتجي النفط لم تولد سوى القليل من الدعم في الكونجرس.