يراقب المسؤولون الأمريكيون بقلق الانتخابات الرئاسية الفرنسية ، مدركين أن نتيجة التصويت يوم الأحد يمكن أن تزعج علاقات الرئيس جو بايدن مع أوروبا وتكشف عن انقسامات خطيرة في الديمقراطية الغربية.
كان الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون شريكًا مهمًا ، حيث أعاد بايدن بناء العلاقات مع أوروبا ، وعزز الديمقراطية ، وأقام ائتلافًا ردًا على الغزو الروسي لأوكرانيا. لكن ماكرون يخوض منافسة شديدة مع مارين لوبان ، المتحدي اليميني المتطرف.
لوبان محرض شعبوي ، على غرار الرئيس السابق دونالد ترامب ، يحتقر “العولمة” في الاتحاد الأوروبي ، وينتقد الناتو وينظر إلى الرئيس الروسي فلاديمير بوتين على أنه حليف.
قد يؤدي فوزها إلى تعقيد جهود بايدن لعزل روسيا ومساعدة أوكرانيا. لكن الاحتمال الحقيقي لقيادة فرنسا القومية هو أيضًا تذكير بأن الفترة الأخيرة من التضامن الأمريكي الأوروبي بشأن القضايا السياسية والأمنية مثل روسيا والديمقراطية قد تكون هشة بشكل مخادع. اتخذت بولندا والمجر ، وكلاهما عضو في الناتو ، منعطفات استبدادية. وقد أثار رد فعل ألمانيا القوي المفاجئ على الغزو الروسي لأوكرانيا انتقادات محلية بالفعل.
قال تشارلز أ. كوبشان ، الأستاذ في جامعة جورجتاون الذي كان مدير أوروبا لمجلس الأمن القومي خلال إدارة أوباما: “إن وصول حكومة يمينية إلى السلطة في فرنسا سيكون بمثابة زلزال سياسي”. “من شأنه أن يرسل إشارة مقلقة حول الصحة السياسية العامة للعالم الغربي.”
وأضاف: “هذه لحظة رائعة للوحدة والعزم الأوروبيين. لكن انتخاب لوبان سيثير بالتأكيد أسئلة عميقة حول المشروع الأوروبي “.
لم يتمكن ماكرون من الحصول على أكثر من أغلبية صغيرة من التأييد ضد العديد من المعارضين في الجولة الأولى من التصويت في 10 أبريل. لوبان ، الذي احتل المركز الثاني ، هو خصمه في انتخابات الإعادة يوم الأحد. تظهر استطلاعات الرأي أن ماكرون يتقدم بشكل واضح ، لكن المحللين يقولون إن فوز لوبان أمر معقول تمامًا.
كان لوبان متشددًا في مجال الهجرة وزعيمًا قديمًا لليمين الشعبوي في فرنسا ، وقد قام بحملة بشكل أساسي حول القضايا المحلية ، بما في ذلك ارتفاع تكاليف المعيشة. لكن وجهات نظرها في السياسة الخارجية أزعجت المسؤولين الأمريكيين. وجددت تعهداتها الأسبوع الماضي بتقليص دور فرنسا القيادي في حلف شمال الأطلسي ومواصلة “التقارب الاستراتيجي” مع روسيا بعد انتهاء الحرب مع أوكرانيا. كما أعرب لوبان عن قلقه من أن إرسال أسلحة إلى أوكرانيا يخاطر بجر دول أخرى إلى الحرب.
وفي مناظرة يوم الأربعاء ، ذكّر ماكرون الناخبين بأن حزب لوبان حصل على قرض من بنك روسي. قال لها: “أنت تعتمد على السيد بوتين”.
أصرت لوبان على أنها كانت “امرأة حرة تمامًا” وقالت إنها سعت للحصول على أموال أجنبية بعد أن رفضت البنوك الفرنسية إقراضها. كما سعت إلى صرف النظر عن الاتهامات بأنها متعاطفة مع أهداف الحرب الروسية ، معلنة “تضامنها المطلق” مع الشعب الأوكراني.
وتعهدت لوبان أيضًا بالحد من نفوذ الاتحاد الأوروبي ، الذي تعتبره إدارة بايدن ثقلًا موازنًا حيويًا لروسيا والصين.
أشار أحد كبار المسؤولين الأمريكيين إلى أن فرنسا لديها تاريخ حديث من المرشحين اليمينيين الذين يبثون الخوف في المؤسسة السياسية قبل التقصير. كان هذا هو الحال قبل خمس سنوات ، عندما هزم ماكرون لوبان في جولة الإعادة.
لكن الانتخابات الأخيرة في الغرب كانت عرضة للاضطراب ، وحذر محللون من الرضا عن النفس في واشنطن ، لا سيما بالنظر إلى المخاطر بالنسبة للولايات المتحدة.
ومن المؤشرات على مدى تقدير إدارة بايدن لشراكتها مع ماكرون الشعور البسيط بالأزمة بعد أن سحبت فرنسا سفيرها في واشنطن في سبتمبر / أيلول بعد الكشف عن مبادرة جديدة بين الولايات المتحدة وبريطانيا لتزويد أستراليا بغواصات نووية.
ألقت حكومة ماكرون باللوم على إدارة بايدن في خسارة عقد غواصة مربح أبرمته مع أستراليا وكانت غاضبة بشكل خاص لمعرفة المزيد عن الترتيب من خلال تسريب لوسائل الإعلام الإخبارية. أعرب مسؤولو بايدن عن دعمهم الغزير لفرنسا في سلسلة من الاجتماعات والمكالمات الهاتفية ، ووصف بايدن الحلقة بأنها أخرقة. وقال إن فرنسا كانت “شريكًا ذا قيمة عالية للغاية” للولايات المتحدة.
إذا فازت لوبان ، فسيضطر فريق الأمن القومي التابع لبايدن إلى إعادة تقييم هذه العلاقة.
سيكون السؤال الأكثر إلحاحًا هو وضع العقوبات الاقتصادية ضد روسيا ، والتي يلعب فيها الاتحاد الأوروبي دورًا حاسمًا. خلال المناقشة يوم الأربعاء ، قالت لوبان إنها تؤيد العقوبات ضد النظام المالي الروسي والأوليجاركيين لكنها عارضت حظر واردات النفط والغاز الروسي ، قائلة إنه لا ينبغي أن يعاني الشعب الفرنسي.
قال مارتن كوينز ، نائب مدير مكتب باريس لصندوق مارشال الألماني: “لا أتخيل أن مارين لوبان ستقابل فلاديمير بوتين بعد أسبوعين من انتخابه وتتحدث عن إعادة ضبط كبيرة في العلاقات”.
“بدلاً من ذلك ، سيكون الأمر مثل لوبان ، كرئيس ، مما يجعل من الصعب على الاتحاد الأوروبي والولايات المتحدة الاتفاق على موقف جديد – حزمة جديدة من العقوبات ، والاتفاق داخل الناتو على ما يتعين علينا القيام به بشأن الجناح الشرقي “.
بالنسبة لفريق بايدن ، فإن تداعيات فوز لوبان ستمتد إلى ما هو أبعد من السياسات تجاه روسيا وستوجه ضربة لمشروعه لتعزيز الديمقراطية ضد الاستبداد في جميع أنحاء العالم ، كما قال دانييل باير ، القائم بأعمال مدير برنامج أوروبا في مؤسسة كارنيجي. من أجل السلام الدولي.
وقال “بايدن يرى هذه اللحظة على أنها صراع بين الديمقراطية والاستبداد”. “على المدى الطويل ، من المؤكد أن وجود واحدة من الديمقراطيات الأكثر احترامًا وتقدماً في العالم تنتخب شخصًا غير ليبرالي سيكون بمثابة نكسة لقضية الديمقراطية على نطاق واسع.”
وأشار كوبتشان إلى أن فيجورو
الرد الأوروبي الأمريكي على الغزو الروسي لأوكرانيا قد غطى المخاوف المتزايدة في واشنطن بشأن الاستبداد في دول مثل بولندا والمجر ، حيث أعيد انتخاب رئيس وزرائها اليميني فيكتور أوربان الشهر الماضي بشكل مريح.
“كل شيء كنا قلقين بشأنه قبل فبراير. وقال كوبتشان إن 24 ، “تاريخ الغزو الروسي ،” لا يزال كامنًا تحت السطح “. “وإذا فازت لوبان ، فهذا يعني أن اللا ليبرالية – سياسات العنصرية والحمائية ، ستكون على السطح.”
وأضاف: “في بعض النواحي ، جميع التجارب والمحن المحلية معلقة في الرسوم المتحركة. لكنهم ما زالوا معنا. وتسلط الانتخابات الفرنسية الضوء الساطع على ذلك “.